Родился 7 мая 1927 года в городе Нижний Тагил Свердловской области в семье рабочего.
В 1942 году в возрасте 15 лет пошёл работать на оборонный завод. В 1943 году поступает учиться в Нижнетагильский горно-металлургический техникум, по окончании которого направляется в 1947 году на работу конструктором-технологом отдела главного металлурга одного из предприятий Нижнего Тагила.
Вскоре назначается начальником технологического бюро отдела главного металлурга, затем заместителем начальника, начальником кузнечно-прессового цеха, заместителем главного инженера завода.
Заочно, в 1955 году, закончил металлургический факультет Уральского политехнического института.
В 1954 году вступает в ряды КПСС. В 1959 году избирается секретарём парткома завода. В том же году становится вторым, а в 1960 году – первым секретарём Ленинского райкома КПСС города Нижний Тагил.
С 1962 года Г.В. Колбин – второй, а затем первый секретарь Нижнетагильского горкома КПСС.
В 1970 году избирается секретарём, а в 1971 году – вторым секретарём Свердловского обкома КПСС.
С 1975 по 1983 год Г.В. Колбин – второй секретарь ЦК Компартии Грузии.
В декабре 1983 года Г.В. Колбин направляется ЦК КПСС в Ульяновскую область, где избирается первым секретарём Ульяновского обкома КПСС.
Делегат XXIII, XXIV, XXV и XXVI съездов КПСС. На XXV съезде партии был избран кандидатом в члены ЦК КПСС, на XXVI съезде – членом ЦК КПСС.
Избирается депутатом Верховного Совета СССР VII, IX и X созывов, депутатом Верховного Совета РСФСР и Верховного Совета Грузинской ССР.
Заслуги Г.В. Колбина высоко оценены Коммунистической партией и Советским правительством.
Награждён орденом Ленина, орденом Октябрьской Революции, двумя орденами Трудового Красного Знамени, орденом «Знак Почёта», медалью «За доблестный труд. В ознаменование 100-летия со дня рождения В.И.Ленина».
Ульяновская правда 5.2.1984 г.
«Хорошо, очень хорошо мы начинали жить». Глава 7 (продолжение)
События, 18.6.1937